Đời nhà Thương, người Trung Hoa đã có chữ Giáp cốt được viết trên mai rùa, xương thú, được gọi là Giáp cốt văn. Qua quá trình biến đổi, từ Giáp cốt văn hình thành nên Thạch cổ văn, Kim văn. Tới thời Tần, sau khi thống nhất Trung Quốc, chữ viết cũng được thống nhất trong khuôn hình vuông được gọi là chữ Tiểu triện.

Giáp cốt (tiếng Trung Quốc là 甲骨, phiên âm là ‘jiǎ gǔ’, và theo nghĩa đen được dịch là ‘vỏ xương’) là một loại đồ tạo tác nổi tiếng nhất trong triều đại nhà Thương (khoảng từ năm 1600 TCN đến 1050 TCN) ở Trung Quốc cổ đại.