Tiếng nói và chữ viết giúp ta mô tả các sự vật, trình bày các hiện tượng mà không cần có sự vật cũng làm người nghe, người đọc tưởng tượng ra được. Nói cách khác, tiếng nói và chữ viết cũng là tín hiệu của sự vật nhưng thuộc hệ thống tín hiệu thứ hai, gây ra các phản xạ thần kinh cấp cao