Gọi tổng số học sinh của lớp 5a là x.

Số học sinh xếp học lực loại A là 50% của x, tức là 0.5x.

Số học sinh xếp học lực loại B là 40% của x, tức là 0.4x.

Theo đề bài, số học sinh xếp học lực loại A nhiều hơn loại B là 4 bạn, ta có phương trình:

0.5x - 0.4x = 4

0.1x = 4

x = 4 / 0.1

x = 40

Vậy, tổng số học sinh của lớp 5a là 40.