Từ "nốt nát" thường được sử dụng trong văn nói hoặc văn miêu tả để chỉ một điều gì đó đã hỏng, vỡ vụn, hoặc tan rã hoàn toàn. Tùy vào ngữ cảnh, "nốt nát" có thể mang nghĩa chỉ một vật bị hư hỏng đến mức không thể sửa chữa, hoặc một tình huống xấu, thất bại hoàn toàn.

Trong một số trường hợp, "nốt nát" cũng có thể dùng để miêu tả người hoặc tình huống đang rơi vào tình trạng tồi tệ, khó khăn, không có hy vọng.

Ví dụ: "Công việc này đã nốt nát rồi" nghĩa là công việc đã thất bại hoàn toàn.