Quốc phòng là công cuộc giữ nước của một quốc gia, gồm tổng thể các hoạt động đối nội và đối ngoại về quân sự, chính trị, kinh tế, văn hoá, khoa học của Nhà nước và nhân dân để phòng thủ đất nước tạo nên sức mạnh toàn diện, cân đối, trong đó sức mạnh quân sự nòng cốt, nhằm giữ vững hoà bình, đẩy lùi, ngăn chặn các hoạt động gây chiến của kẻ thù và sẵn sàng đánh thắng chiến tranh xâm lược dưới mọi hình thức, mọi quy mô.

An ninh, hiểu theo một nghĩa đơn giản nhất, là khả năng giữ vững sự an toàn trước các mối đe dọa. Tuy nhiên, an ninh không phải là một khái niệm tĩnh mà là một khái niệm động và trải qua nhiều thay đổi về cách hiểu, cũng như cách tiếp cận. Từ một ý niệm truyền thống xoay quanh các chủ đề quân sự, chiến tranh và bạo lực, khái niệm an ninh với những kết nối mới đã mở ra những chiều kích xuất phát từ nhiều lãnh vực khác nhau. Từ góc nhìn ban đầu tập trung vào Nhà nước (với vai trò vừa là chủ thể, vừa là cấp độ phân tích) các học giả đang nói về những "hình thái an ninh" mới, với sự thay đổi về chủ thể lẫn khách thể, cũng như phạm vi hoạt động và ảnh hưởng của những tác nhân mới này.
An ninh (Security) có nghĩa là tình hình trật tự xã hội bình thường, yên ổn, không có rối loạn, không rối ren. Hoặc nếu muốn hiểu theo một cách đơn giản hơn, đó là khả năng có thể giữ vững sự an toàn trước các mối đe dọa.
Mọi người thường cho rằng định nghĩa an ninh là gì chỉ gắn với cộng đồng rộng lớn, một quốc gia nhưng thực tế an ninh đang dần tập trung vào cá nhân nhiều hơn. Khái niệm đó gọi là An ninh con người (Personal Security), nó đang được ngày càng chú trọng bởi khi mỗi con người đều được đảm bảo an ninh sẽ là động lực giúp đảm bảo an ninh cho toàn xã hội. Khi mọi người được đảm bảo an ninh, đời sống sẽ ấm no, hạnh phúc bởi con người không phải sống trong những nỗi sợ hãi bởi những mối nguy hiểm thường trực, những sự việc gây nguy hại đến cuộc sống của họ. Mỗi cá thể trong xã hội chính là động lực để phát triển các biện pháp đảm bảo an ninh của mỗi quốc gia. Điều này được thể hiện rõ trong quan điểm của các nước lớn như Canada, Na Uy, Nhật Bản…