Rắn hổ mang chúa (danh pháp Ophiophagus hannah) là loài rắn độc dài nhất thế giới. Rắn có thể mở rộng quai hàm nuốt con mồi lớn nhờ hai xương khớp nối lỏng lẻo tại hàm dưới. Với cấu trúc bộ răng sở hữu cặp răng nanh ngắn cố định tại hàm trên, phía trước miệng kèm theo hệ thống tiết độc vào con mồi. Rắn không có xương mỏ ác, nên xương sườn của nó có thể cử động tự do trước sau và mở rộng sang hai bên. Khi cơ liên sườn co bóp, làm cho xương sườn di động về phía trước, nhờ đó vảy bụng hơi nhô lên, đầu nhọn của vảy nhô lên giống như bàn chân giẫm lên mặt đất hoăc vào cơ thể vật khác, đẩy cơ thể tiến về phía trước. Loài rắn này tiết ra chất độc và chứa trong 1 túi cơ của tuyến nọc nằm ở vòm họng. Túi cơ này sẽ co bóp đưa nọc độc đến răng nanh khi chúng tấn công con mồi. Trong nọc độc của rắn hổ mang có độc tố tác động lên thần kinh, làm cho con mồi bị tê liệt thần kinh và hôn mê. Nọc độc rắn tấn công hệ thần kinh trung ương của nạn nhân dẫn đến đau nhức, mờ mắt, chóng mặt, buồn ngủ và cuối cùng tê liệt. Nếu tình trạng nghiêm trọng, chất độc tiến tới hệ tuần hoàn, nạn nhân rơi vào trạng thái hôn mê sau đó tử vong nhanh chóng do suy hô hấp. Khi bị rắn cắn phải cố gắng xác định được loài rắn đã cắn, để nạn nhân nằm yên và trấn an họ, sơ cứu, cố định chân tay nhưng không được hạn chế sự lưu thông mạch máu. Cần theo dõi sát tình trạng hô hấp của bệnh nhân, nếu nhịp thở > 30 lần/phút, yếu hoặc xuất hiện tím môi phải hô hấp nhân tạo ngay. Đưa bệnh nhân đến bệnh viện càng nhanh càng tốt. Nếu bệnh nhân còn tỉnh táo, cần đưa đến bệnh viện lớn, nơi có sẵn huyết thanh kháng nọc rắn đặc hiệu, vì huyết thanh kháng nọc rắn nên dùng sớm, tốt nhất trong 4 giờ đầu.
Ngày nay số lượng rắn hổ mang chúa sụt giảm đáng kể tại nhiều nơi phân bố. Do con người phá rừng khai thác gỗ, lấy đất canh tác hay mở rộng đất định cư. Rắn hổ mang chúa cũng bị săn bắt lất thịt, da, mật hoặc nọc độc phục vụ cho y học cổ truyền Trung Quốc. Loài này cũng bị săn bắt trái phép với mục đích buôn bán lậu động vật quốc tế.
Dựa vào thông tin trên và kiến thức đã học, trả lời câu hỏi sau:
a) Rắn không có chân làm sao có thể di chuyển trên mặt đất?
b) Vì sao rắn có thể tấn công và nuốt con mồi lớn?
c) Nếu bị rắn cắn ta nên làm gì?
d) Chúng ta cần làm gì để bảo vệ loài rắn tránh bị tuyệt chủng?
