Khi hòa tan một lượng phèn nhôm – kali vào nước thì có các quá trình cơ bản sau:
Al3+(aq)+6H2O(l)→[Al(OH2)6]3+(aq) (1)
[Al(OH2)6]3+(aq)+3H2O⇌[Al(OH)3(H2O)3](s)+3H3O+(aq) (2)
a). Để thu được nhiều kết tủa keo thì cần hòa tan lượng nhỏ phèn trong lượng lớn nước.