Theo Hồ Chí Minh, muốn thức tỉnh một dân tộc, trước hết phải thức thức tỉnh bộ phận dân cư nào?

Khi nói về vai trò, khả năng của thanh niên, Hồ Chí Minh thường coi thanh niên là lực lượng hùng hậu, có sức mạnh dời non lấp biển. Người quan niệm, muốn thức tỉnh một dân tộc trước hết phải thức tỉnh thanh niên ”Hỡi Đông Dương đáng thương hại, Người sẽ chết mất nếu đám thanh niên sớm già của Người không sớm hồi sinh”. Người khẳng định, thanh niên là những người có sứ mệnh với vận mệnh của Tổ quốc, những người chủ tương lai của nước nhà, là bộ phận quan trọng trong dân tộc: ”Tuổi trẻ là mùa xuân của xã hội”, “Tuổi trẻ là bức vạn lý trường thành vững chắc”trong giữ gìn, xây dựng Tổ quốc. Theo Người, thanh niên “là những đội xung phong trên các mặt trận văn hóa, kinh tế, chính trị”, “là lực lượng cơ bản trong bộ đội, công an, dân quân tự vệ”. Người khẳng định bản chất tốt đẹp của thanh niên là “đâu cần thanh niên có, đâu khó có thanh niên”. Người coi thanh niên là người kế tục và phát triển thành tựu của các thế hệ đi trước: “thanh niên là người tiếp sức cách mạng cho thế hệ thanh niên già, đồng thời là người phụ trách, dìu dắt thế hệ thanh niên tương lai - tức các cháu thiếu niên nhi đồng”