Giả sử năng lượng đồng hóa của các sinh vật dị dưỡng trong 1 chuỗi thức ăn khởi đầu bằng sinh vật sản xuất như sau: Sinh vật tiêu thụ bậc 1: 275.10⁵ kcal; sinh vật tiêu thụ bậc 2: 28.10⁵ kcal; sinh vật tiêu thụ bậc 3: 21.10⁴ kcal; sinh vật tiêu thụ bậc 4: 165.10² kcal; sinh vật tiêu thụ bậc 5: 1490 kcal. Xét trong các sinh vật tiêu thụ của chuỗi thức ăn, tỉ lệ thất thoát năng lượng cao nhất là giữa bậc dinh dưỡng cấp