Chiến thắng quân Nam Hán, Ngô Quyền bước vào công cuộc xây dựng đất nước. Ngô Quyền đã chọn nơi nào làm kinh đô?

Kế tục sự nghiệp đấu tranh giành độc lập chưa trọn vẹn của họ Khúc và Dương Đình Nghệ, sau chiến thắng Bạch Đằng, Ngô Quyền bắt tay vào xây dựng đất nước. Một trong những việc đầu tiên là lựa chọn kinh đô.

Thành Đại La là nơi các chính quyền đô hộ phương Bắc xây dựng làm trụ sở trong nhiều thế kỷ. Năm 905, Khúc Thừa Dụ nổi dậy nắm giữ chức Tiết độ sứ, tiếp theo là con và cháu ông rồi đến năm 931, Dương Đình Nghệ lên nắm quyền cũng chọn Đại La làm lỵ sở.

Ngô Quyền nhận biết Đại La có những thuận lợi về cơ sở vật chất cho một vương triều mới được thành lập. Tuy nhiên, Đại La mang đậm tàn dư của chính quyền đô hộ vừa bị đánh bại. Điều đó buộc ông phải đề cao cảnh giác.

Khác với họ Khúc và Dương Đình Nghệ, Ngô Quyền chọn Cổ Loa (nay là xã Cổ Loa, huyện Đông Anh, Hà Nội) làm kinh đô. Trước đây, Cổ Loa là kinh đô của nước Âu Lạc thời vua Thục từ năm 257 đến năm 208 TCN, nhưng trong thời kỳ đô hộ đến trước năm 938, Cổ Loa chỉ là lỵ sở huyện Phong Khê.