Một bức xạ đơn sắc có bước sóng trong thuỷ tinh là 0,28 mm, chiết suất của thuỷ tinh đối với bức xạ đó là 1,5. Bức xạ này là

n=λλ'⇒λ=nλ'=1,5.0,28=0,42(μm). 

Để xác định loại tia ta căn cứ vào bước sóng ánh sáng trong chân không: Tia hồng ngoại (10^-3 m – 0,76 mm), ánh sáng nhìn thấy (0,76 mm - 0,38 mm), tia tử ngoại (0,38 mm – 10^-9 m), tia X (10^-8 m – 10¹¹ m) và tia gama (dưới 10^-11 m).