Theo mẫu nguyên tử Bo, trong nguyên tử hidro, khi electron ở quỹ đạo dừng thứ n thì năng lượng của nguyên tử được xác định bởi công thức E=-13,6n2 (với n=1,2,3,....) Khi nguyên tử chuyển từ trạng thái dừng có mức năng lượng ứng với n=5 về trạng thái dừng có mức năng lượng ứng với n=4 thì phát ra bức xạ có bước sóng λ0 . Khi nguyên tử hấp thụ một photon có bước sóng λ thì chuyển từ trạng thái dừng có mức năng lượng ứng với n=4 Tỉ số λλ0 là: