Sóng ngang là sóng trong đó các phần tử của môi trường dao động theo phương vuông góc với phương truyền sóng.

Sóng dọc là sóng trong đó các phần tử của môi trường dao động theo phương trùng với phương truyền sóng.

Sóng ngang là loại sóng di chuyển theo hướng vuông góc với hướng truyền của nó, phương tiện truyền qua sẽ dao động tại một điểm cố định, như trong sóng âm thanh.

Sóng dọc là loại sóng di chuyển theo hướng song song với hướng truyền của nó, phương tiện truyền qua sẽ dao động theo hướng cùng với chiều truyền của sóng, như trong sóng radio hay sóng siêu âm.