Nguyễn Du đã miêu tả Thúy Vân trước để làm đòn bẩy nhấn mạnh vẻ đẹp của Kiều.
"Làn thu thủy": Đôi mắt xanh, trong vắt như làn nước mùa thu.
"Nét xuân sơn": Đôi lông mày cong, đẹp như dáng núi mùa xuân.
"Hoa ghen", "liễu hờn": Thiên nhiên cũng phải ghen tị trước sắc đẹp của nàng -> Dự cảm, báo hiệu những điều chẳng lành sẽ ập đến, gợi số phận trắc trở, long đong.
Sự "thông minh" trời phú, học gì cũng đều tinh thông.
"Làu bậc ngũ âm": Thuộc tất cả các âm giai của nhạc cổ.
"Ăn đứt hồ cầm": Tiếng đàn của nàng còn hay hơn cả tiếng đàn của người Hồ - dân tộc sáng tạo ra chiếc đàn đó.
Nàng tự sáng tác ra khúc "Bạc mệnh" khiến người nghe cảm thấy bi thương, đau xót mỗi khi tiếng đàn được cất lên -> Tiếng đàn báo hiệu cuộc đời nàng.