Không thể dùng dòng điện 1 chiều để chạy máy biến thế được vì máy biến thế hoạt động dựa trên nguyên lý cảm ứng từ, cần dòng điện xoay chiều để tạo ra từ trường biến đổi và truyền dẫn năng lượng từ một cuộn dây sang cuộn dây khác. Nếu sử dụng dòng điện 1 chiều, không có sự thay đổi hướng dòng điện nên không thể tạo ra từ trường biến đổi cần thiết để hoạt động máy biến thế.