Đoàn thám hiểm đã gặp vô vàn những khó khăn dọc đường: Lương thực và thực phẩm hết, nước ngọt hết, thủy thủ phải uống nước tiểu, phải ninh nhừ giày và thắt lưng da để ăn. Mỗi ngày có vài ba người chết phải ném xác xuống biển. Có lúc họ còn phải giao tranh với dân đảo.