Khi khí bị nén thì khoảng cách giữa các phân tử khí giảm, do đó thế năng tương tác phân tử giảm, dẫn đến nội năng của lượng khí đó giảm. Tuy nhiên trong điều kiện nén khí từ từ, không làm nóng khối khí, trong trường hợp nén nhanh sinh ra ma sát làm nóng khối khí thì nội năng sẽ tăng vì khi nén nhanh khối khí bị nóng lên, các phân tử khí chuyển động nhanh hơn, động năng phân tử tăng.