Trong đoạn trích này, tác giả điểm qua một số quan niệm về thơ và nêu ý kiến nhận xét (theo kiểu phản bác), chứng minh ý kiến đó bằng các dẫn chứng lấy từ thực tế thơ ca. Việc nêu các quan niệm về thơ và nhận xét những bất cập của các quan niệm đó một mặt cho thấy rằng: thơ là một loại hình nghệ thuật linh diệu, thật khó đưa ra một định nghĩa ngắn gọn có thể thoả mãn nhận thức của mọi người; mặt khác, đây là cơ sở để tác giả đi sâu khám phá bản chất của thơ, tiến đến đề xuất quan niệm riêng của mình.