Trước khi tạo thành liên kết cộng hóa trị:

- Hydro (H) có 1 electron ở lớp ngoài cùng.
- Oxy (O) có 6 electron ở lớp ngoài cùng.

Khi tạo thành liên kết cộng hóa trị:

- Mỗi nguyên tử Hydro tham gia liên kết và chia sẻ electron với nguyên tử Oxy.
- Sau khi hình thành liên kết, nguyên tử Oxy sẽ có 8 electron ở lớp ngoài cùng do chia sẻ với 2 nguyên tử Hydro, trong khi mỗi nguyên tử Hydro sẽ có 2 electron (1 electron của nó và 1 electron mà nó chia sẻ với Oxy).

Tóm lại:
- Trước liên kết: H có 1 electron, O có 6 electron.
- Sau liên kết: H có 2 electron (chia sẻ), O có 8 electron (chia sẻ).