I would like to live by the sea. (Tôi muốn sống cạnh biển.)
Sử dụng "the" trước "sea" vì "the sea" chỉ một đại dương cụ thể.
Harry is a sailor. He spends most of his life at sea. (Harry là một thủy thủ. Anh ấy dành phần lớn cuộc đời trên biển.)
Sử dụng "at sea" (trên biển) là một cụm từ cố định.
There are billions of stars in space. (Có hàng tỷ ngôi sao trong vũ trụ.)
Không dùng mạo từ trước "space" (vũ trụ) khi nói chung chung.
He tried to park his car but the space wasn't big enough. (Anh ấy cố gắng đỗ xe nhưng chỗ không đủ rộng.)
Sử dụng "the" trước "space" vì đang nói về một khoảng trống cụ thể.
We often watch television. (Chúng tôi thường xem tivi.)
Không dùng mạo từ trước "television" khi nói chung chung.
Can you turn off the television, please? (Bạn có thể tắt tivi được không?)
Sử dụng "the" trước "television" vì đang nói về một cái tivi cụ thể.
We had dinner in a restaurant. (Chúng tôi ăn tối ở một nhà hàng.)
Sử dụng "a" trước "restaurant" vì đây là một nhà hàng bất kỳ.
We had a meal in a restaurant. (Chúng tôi ăn một bữa ăn ở một nhà hàng.)
Sử dụng "a" trước "meal" vì đây là một bữa ăn bất kỳ.
Thank you. That was a very nice lunch. (Cảm ơn bạn. Đó là một bữa trưa rất ngon.)
Sử dụng "a" trước "lunch" vì đây là một bữa trưa cụ thể.
Where can people buy everything they need? (Mọi người có thể mua mọi thứ họ cần ở đâu?)
Không dùng mạo từ trước "people" và "everything" khi nói chung chung.
Her parents are now working in Europe. (Bố mẹ cô ấy hiện đang làm việc ở châu Âu.)
Sử dụng "in Europe" (ở châu Âu) là một cụm từ cố định.
He majors in English. (Anh ấy chuyên ngành tiếng Anh.)
Không dùng mạo từ trước "English" khi nói về một môn học.
Mark Twain, an American writer, wrote "Life on the Mississippi River". (Mark Twain, một nhà văn Mỹ, đã viết "Cuộc sống trên sông Mississippi".)
Sử dụng "an" trước "American writer" vì "American" bắt đầu bằng nguyên âm.