Người mất luôn là niềm đau, sự mất mát đối với những người ở lại. Khi người mất ra đi, người ở lại cần phải lo hậu sự trọn vẹn cho người đã mất. Điều này đem đến ý nghĩa tâm linh và thể hiện đạo lý “uống nước nhớ nguồn” của dân tộc ta. Trước khi tổ chức tang lễ, gia quyến cần phải viết cáo phó để thông báo về buổi tang lễ này. 

Thực chất, cáo phó là tờ giấy ghi lại những thông tin của người mất và thông báo về tang lễ. Những thông tin như ngày giờ phát tang, nơi tổ chức tang lễ và nơi an nghỉ cuối cùng của người mất thường sẽ có trong tờ giấy cáo phó này.