Sau khi bán cậu Vàng, lão Hạc đã vô cùng đau khổ, day dứt, ân hận. Lão tự cho là chính mình đã lừa cậu Vàng, chính mình đã đẩy cậu Vàng vào con đường chết. Lão cho rằng cậu Vàng rất giận lão, căm ghét lão vì cậu Vàng đã ăn ở tốt với lão mà lão lại đối xử với cậu như vậy. Lão đau khổ cùng bởi lão đã sống chung với cậu Vàng quá lâu, từ khi con lão bỏ đi đồn điền cao su thì chỉ có cậu Vàng là bầu bạn chung với lão. Hơn nữa, lão coi cậu Vàng như đứa con của mình, chăm sóc cho nó rất nhiều, đối xử vs nó như một đứa trẻ và cậu Vàng cũng chính là kỉ vật duy nhất con lão để lại cho lão. Vì thế, khi bán cậu Vàng lão rất đau buồn như mất nửa khúc ruột, tự trách bản thân và ân hận khi đã bán cậu.