Chị Dậu là một trong số đó là một người nông dân nghèo, vì phải đóng tiền sưu thuế của chồng nên chị phải bán con đi để lấy tiền trả sưu cho chồng, nhưng vì phải đóng sưu cho người em chồng đã mất nên bọn nhà lý trưởng và tên cai lệ đã đòi đánh anh Dậu đến mức anh bị thương nặng phải để người dân bê về, vì nhìn anh thương lên bà lão hàng xóm đã thương tình cho chị Dậu bát gạo để nấu cháo cho anh Dậu ăn. Chị Dậu nấu cháo, bê lên cho anh Dậu ăn nhưng chưa kịp ăn thì bọn nhà lý trưởng và cai lệ đã đến để đánh chói anh Dậu. Dù cho chị Dậu có cầu xin tha thiết nhưng bọn nhà lý trưởng vẫn không tha và tiếp tục đánh đập, vì thương chồng chị Dậu đã phải dùng những lời lẽ để nói lại bọn chúng. Nhưng khi cơn tức giận đã đến đỉnh điểm, chị Dậu đã đánh lại bọn chúng cho đến khi bọn chúng đi.