Kẻ tám lạng người nửa cân là gì?

Kẻ tám lạng người nửa cân là câu thành ngữ với ý nói hai bên bằng nhau. Câu này cũng có ý nghĩa như câu Một chín một mười.
Sở dĩ có câu nói này là vì vào thời kỳ trước đây, khi mà người Pháp chưa vào Việt Nam, thì một cân không phải là 10 lạng như bây giờ, mà 1 cân là 16 lạng, nên nửa cân cũng có nghĩa là 8 lạng.
Cân và lạng ở đây là cân ta, lạng ta thời xưa, chứ không phải cân Tây, lạng Tây (chuẩn quốc tế) như ngày nay.
Theo Hệ đo lường cổ Việt Nam, một lạng xấp xỉ bằng 37,8 gam, 1 cân lúc đó là 604,5 g, tức 16 lạng. 1 cân ta trước đây chỉ bằng 0,6 kg hiện nay.
Theo từ điển Hán-Việt Thiều Chửu: "Lạng, cân ta, mười đồng cân gọi là một lạng, mười sáu lạng là một cân". Có thể một số địa phương ở Việt Nam vẫn còn dùng quy ước khác nhau về cân và lạng. Có nguồn ghi một lạng bằng 25 gam.
Sau khi người Pháp vào Việt Nam thì việc áp dụng hệ đo lường quốc tế mới được triển khai. Lạng đã bị thay đổi ý nghĩa và giá trị. Hiện nay một lạng bằng 1/10 cân, tức là 0,1 kilôgam (đơn vị đo khối lượng tiêu chuẩn trong hệ đo lường quốc tế) hay 100 gam.


Cân bằng