• Quy ước về chiều dòng điện: Chiều dòng điện (được biểu diễn bằng mũi tên) là chiều từ cực dương qua dây dẫn và các dụng cụ điện tới cực âm của nguồn điện. (Đi ra cực dương qua các thiết bị rồi đi vào cực âm).
dòng điện trong kim loại là dòng từ cực âm sang cực dương 
Dòng điện có 5 tác dụng cơ bản bao gồm tác dụng từ, tác dụng nhiệt, tác dụng phát sáng, tác dụng hóa học và tác dụng sinh lý.

 Tác dụng từ: dòng điện có khả năng hút các vật bằng sắt hoặc thép

– Tác dụng nhiệt: dòng điện có thể làm cho dây tóc của bóng đèn điện nóng tới nhiệt độ cao và phát sáng.

– Tác dụng phát sáng: dòng điện có khả năng làm sáng bóng đèn trên bút thử điện (khác với tác dụng nhiệt vì những đèn này không phát sáng bởi nhiệt độ cao)

– Tác dụng hóa học: dòng điện có khả năng tách đồng ra khỏi dung dịch muối đồng

– Tác dụng sinh lý: dòng điện đi qua cơ thể người có thể khiến co giật, ngạt thở… gây nên tử vong hoặc di chứng nặng.

Trong các tác dụng trên, tác dụng cơ bản nhất của dòng điện là tác dụng từ
Cụ thể, cường độ dòng điện cho biết độ mạnh, yếu của dòng điện. Cường độ dòng điện càng lớn thì dòng điện càng lớn và ngược lại. Trong cuộc sống hàng ngày, người ta thường dùng các thiết bị để giữ cho cường độ dòng điện ổn định.