Nhân vật lão Hạc trong truyện ngắn cùng tên của nhà văn Nam Cao phần nào để lại cho người đọc ít nhiều suy nghĩ về cuộc đời bi thảm của Lão.Cuộc đời của Lão Hạc hết sức bi thảm. Lão có một người vợ và một người con trai độc nhất. Vợ lão lại mất sớm, cảnh gà trống nuôi con nhưng rồi con trai lão cũng bỏ lão để lên đồn điền cao su vì không đủ tiền cưới vợ. Trước khi đi lão được người con trai trao lại một kỉ vật là một con chó vàng nên lão rất yêu thương và đặt cho nó một cái tên hay Cậu Vàng. Năm ấy do đói kém mất mùa và bị bão lũ hoa màu bị mất hết lão đã bị một trận ốm nặng. Cuộc đời đau khổ đã dồn ép lão đến bước đường cùng, lão đành dứt ruột bán đi con chó Vàng một người bạn tâm tình của lão. Nhưng rồi khi bán xong lão lại thấy ăn năn hối hận và lão đã đi tìm cái chết bằng bả chó xin được của Binh Tư như để chuộc tội lỗi với cậu Vàng cũng là cách lão bảo vệ mảnh vườn cho con trai lão.Lão Hạc là một nhân vật điển hình cho tầng lớp nông dân trong xã hội phong kiến. Tác giả Nam Cao đã thành công trong việc xây dựng hình tượng nhân vật Lão Hạc cũng như hình tượng người nông dân Việt Nam trước cách mạng tháng tám luôn có một phẩm giá tốt đẹp và một nhân cách trong sạch