Tế bào là đơn vị cơ sở của sự sống, bao gồm vật chất sống và không sống, tác động qua lại với nhau và thống nhất với nhau bởi ba quá trình: Chuyển hoá vật chất, chuyển hoá năng lượng và chuyển hoá thông tin.

Tế bào là đơn vị cấu tạo cơ bản quan trọng nhất của mọi sinh vật. Mỗi cơ thể sống có hàm lượng tế bào khác nhau trong đó cơ thể con người có hàng nghìn tỷ tế bào khoảng 75 nghìn tỷ, tất cả chúng đều thực hiện những chức năng riêng biệt với những hình dạng (hình que, hình cầu, hình sao,...) và kích thước khác nhau.