Tia sáng truyền từ không khí vào thủy tinh (hoặc nhữa trong suốt), bị khúc xạ tại mặt phân cách giữa không khí và thủy tinh.

Khi tia sáng truyền từ không khí vào các môi trường  trong suốt khác thì góc khúc xạ nhỏ hơn góc tới