Để xác định số tuổi của cây thân gỗ người ta thường áp dụng phương pháp đếm số vòng tròn trên bề mặt thân cây đã cắt, bởi qua cứ qua một năm vòng tròng ấy sẽ được tạo ra hoặc biến đổi thành màu khác nhau từ đó người ta đã tiến hành kiểm tra và vận dụng cách tính này để biết được số tuổi cảu cây thân gỗ.

Đầu tiên, bạn cần cắt lá mỏng ngang ở thân cây, nhìn dưới kính hiển vi bạn sẽ quan sát rõ thấy từng bó mạch gỗ với cấu tạo chi tiết bao gồm:

• Lớp ngoài cùng của bó mạch gỗ được gọi là phloem
• Lớp trong là lớp xylem.
• Ở giữa lớp ngoài cùng – phloem và lớp trong xylem người ta gọi nó là lớp thượng tầng. Nhiệm vụ chính của lớp thượng tầng qua hàng năm nó phải chia đều cho “anh em” nhà phloem và xylem để sản sinh ra thế hệ con tiếp theo, đây cũng là lý do vì sao cây thân gỗ càng cao tuổi thì thân cây lại càng to.

Tuy nhiên, tùy vào điều kiện thời tiết mà lớp thượng tầng sẽ có tốc độ phát triển khác nhau cụ thể như sau:

• Vào mỗi độ xuân về, hè sang nếu chú ý quan sát bạn có thể thấy rằng cây thân gỗ sinh trưởng khá thuận lợi, nên tế bào ở lớp thượng tầng phân chia nhanh hơn, vách tế bào mỏng, những ống mạch dẫn nước nhiều hơn, xenlulô ít. Với các chất gỗ tạo ra vào giao đoạn mùa xuân đến mùa hè người ta thường gọi là gỗ đầu năm hoặc gỗ mùa xuân.
• Khi thu sang, đông đến thời tiết có vẻ khắc nghiệp đã làm ảnh hưởng ít nhiều đến sự phát triển của cây, ở giai đoạn này tế bào thượng tầng đã không mấy “hứng thú” cho việc sinh sản của mình mà thay vào đó nó khá ì ạch phân chia chậm hơn, vách tế bào cũng dày hơn và tất nhiên mạch dẫn ít, xenlulô lại khá nhiều.

Khi cưa thân gỗ bạn chú ý quan sát màu sắc của chất gỗ sẽ dễ dàng nhận thấy đâu gỗ trên cây được tạo ta vào giai đoạn nào. Nếu thớ gỗ thô mang màu hơi nhạt đó chính là gỗ cân được tạo ra mỗi độ xuân về, còn những mảnh gỗ mang màu nâu thẫm tối chắc chắn là thớ gỗ ở giai đoạn thu sang.

Một vòng tròn có sự xen lẫn của giữa màu nhạt (mùa xuân) và màu thẫm (mùa thu) đó là một vòng tuổi của cây, bạn chỉ cần quan sát và đếm số vòng tròn theo nguyên tắc này sẽ dễ dàng xác định được tuổi của cây thân gỗ.