Hiện tượng này xảy ra do tính chất của nước và đường. Khi đường được cho vào nước, nó sẽ tan dần và trở thành các phân tử đường nhỏ hơn, tương tác với phân tử nước và giảm độ nhớt của nước. Do đó, thể tích của hỗn hợp đường-nước giảm, không vượt quá dung tích của cốc nước, và nước không tràn ra ngoài cốc. Điều này cũng được gọi là hiện tượng hòa tan của đường trong nước. Tuy nhiên, khi cho quá nhiều đường, độ nhớt của nước sẽ tăng lên và khiến nước tràn ra khỏi cốc.