Những người tham gia trò chơi sẽ ngồi xuống, xếp thành một hàng ngang cạnh nhau, hai chân duỗi thẳng, cơ thể thả lỏng ra, tay cầm tay, nhịp tay vào đùi bắt đầu đọc bài đồng dao:

"Nu na nu nống
Đánh trống phất cờ
Mở hội thi đua
Chân ai sạch sẽ
Gót đỏ hồng hào
Không bẩn tí nào
Thì vào đánh trống."

Mỗi từ trong bài đồng dao vang lên, tay sẽ được đập nhẹ vào một chân của người chơi, tính từ chân đầu tiên của người đầu hàng. Lần lượt như thế cho đến người cuối cùng sau đó sẽ quay ngược lại. Khi từ "trống" vang lên, chân của ai gặp từ "trống" sẽ nhanh chóng co lại.

Ai co đủ hai chân trước sẽ là người thắng cuộc, ai co đủ hai chân tiếp theo sẽ về nhì, … Lần lượt như vậy, đến khi chỉ còn người cuối cùng còn một chân chưa co sẽ gọi là "thối chân" và là người thua cuộc. Trò chơi lại được bắt đầu lại từ đầu.