Sóng âm có thể truyền qua các môi trường như không khí, nước, kim loại, gỗ, đất, và các chất rắn khác. Tuy nhiên, sóng âm không thể truyền qua không gian hỗn loạn hoặc hầu hết các chất khí trong hành tinh, như không gian trống hoặc chân không.

Ví dụ: Khi bạn đang nghe một bài hát từ một loa, âm thanh được truyền qua không khí từ loa đến tai của bạn. Điều này chứng minh sóng âm có thể truyền qua không khí.

Tuy nhiên, trong không gian trống, không có chất khí để truyền sóng âm, do đó không có âm thanh có thể được nghe thấy trong không gian trống. Điều này chứng minh sóng âm không thể truyền qua không gian trống.