Rừng phòng hộ có chức năng bảo vệ và duy trì các giá trị môi trường, sinh thái và đa dạng sinh học. Các chức năng chính của rừng phòng hộ bao gồm:

1. Bảo vệ đa dạng sinh học: Rừng phòng hộ là môi trường sống của nhiều loài động và thực vật quý hiếm, bị đe dọa hoặc cần được bảo vệ. Chúng cung cấp nơi sống, sinh sản và di cư cho các loài này, giúp duy trì sự đa dạng sinh học.

2. Bảo vệ nguồn nước: Rừng phòng hộ giữ vai trò quan trọng trong việc bảo vệ và duy trì nguồn nước. Chúng giữ đất và ngăn chặn sự tràn trề của nước mưa, giúp giảm nguy cơ lũ lụt và xói mòn đất. Rừng cũng giữ nước ngầm và cung cấp nước sạch cho các con sông, suối và hệ thống cung cấp nước.

3. Bảo vệ khí hậu: Rừng phòng hộ hấp thụ và lưu giữ lượng lớn carbon dioxide, một khí nhà kính gây hiệu ứng nhà kính. Chúng giúp giảm lượng khí CO2 trong không khí và ổn định khí hậu.

4. Cung cấp nguồn lợi kinh tế: Rừng phòng hộ cung cấp nguồn lợi kinh tế quan trọng như gỗ, sản phẩm rừng và dịch vụ môi trường. Chúng tạo ra việc làm cho cộng đồng địa phương và đóng góp vào nền kinh tế quốc gia.

5. Bảo vệ văn hóa và di sản: Rừng phòng hộ thường là nơi sinh sống của các cộng đồng bản địa và bảo vệ các giá trị văn hóa, di sản và truyền thống của họ. Chúng cung cấp không gian cho các hoạt động văn hóa, tôn giáo và du lịch.

6. Giảm thiểu tác động của sự phát triển: Rừng phòng hộ giúp giảm thiểu tác động của sự phát triển như đô thị hóa, công nghiệp hóa và nông nghiệp mở rộng. Chúng giữ vùng đất nguyên sơ và giữ cho môi trường tự nhiên được bảo tồn.

Tóm lại, rừng phòng hộ có chức năng bảo vệ và duy trì môi trường, sinh thái và đa dạng sinh học, cung cấp nguồn lợi kinh tế và bảo vệ các giá trị văn hóa và di sản.