Như một đất nước bị đánh bại, sau chiến tranh thế giới thứ hai, Nhật Bản đã rơi vào một cuộc khủng hoảng nghiêm trọng, đặc biệt trong các điều kiện kinh tế.
Từ năm 1952 đến năm 1973, tốc độ tăng trưởng sản phẩm trong nước của Nhật Bản là cao nhất trong các nước tư bản. So với thời gian năm 1950, năm 1973 giá trị tổng sản phẩm quốc nội tăng hơn 20 lần, từ 20 tỷ usd đến 402 tỷ usd, vượt qua anh, pháp và đức.
Tỷ lệ phát triển công nghiệp vào năm 1950 – 1960 là 15, 9% ; từ 1960 – 1969 là 13, 5%. Giá trị tổng sản lượng công nghiệp tăng từ $4. 1 tỷ năm 1950 đến $56. 4 tỷ năm 1969.
Những nguyên nhân dẫn đến sự phát triển thần kì của nền kinh tế Nhật Bản trong những năm 70 của thế kỉ XX bao gồm:
- Truyền thống văn hoá, giáo dục lâu đời của người Nhật - sẵn sàng tiếp thu những giá trị tiến bộ của thế giới nhưng vẫn giữ được bản sắc dân tộc.
- Hệ thống tổ chức quản lí có hiệu quả của các xí nghiệp, công ti Nhật Bản.
- Vai trò quan trọng của Nhà nước trong việc đề ra các chiến lược phát triển, nắm bắt đúng thời cơ và sự điều tiết cần thiết để đưa nền kinh tế liên tục tăng trưởng.
- Con người Nhật Bản được đào tạo chu đáo, có ý chí vươn lên, cần cù lao động, đề cao kỉ luật và coi trọng tiết kiệm.