Biến đổi khí hậu là sự thay đổi dài hạn về mặt thời tiết trung bình và biến động của các yếu tố khí quyển trên một khoảng thời gian dài, thường là từ một thập kỷ đến hàng thế kỷ. Biến đổi khí hậu bao gồm các thay đổi trong nhiệt độ, mức độ mưa, mức độ tuyết, cường độ bão, và các biến thay đổi khác trong hệ thống khí hậu.

Nguyên nhân chính của biến đổi khí hậu là hoạt động của con người, đặc biệt là sự gia tăng các khí nhà kính trong khí quyển. Các khí nhà kính, như CO2 (carbon dioxide), CH4 (methane), và N2O (nitrous oxide), tăng lên do hoạt động công nghiệp, đốt cháy nhiên liệu fosil, và các hoạt động khác, tăng cường hiệu ứng nhà kính và làm tăng nhiệt độ trung bình trái đất.

Ngoài ra, các nguyên nhân tự nhiên như hoạt động năng lượng từ Mặt Trời, các biến động tự nhiên trong hệ thống khí hậu cũng đóng một vai trò, nhưng hiện nay, ảnh hưởng của con người đối với biến đổi khí hậu được coi là quan trọng nhất.