Cốt truyện đơn tuyến (linear plot) là một loại cốt truyện có một dòng chính duy nhất, theo một trình tự thời gian tuyến tính. Cốt truyện này thường có một nhân vật chính và các sự kiện diễn ra theo một trình tự logic và liên tục. Cốt truyện đơn tuyến thường có một đỉnh cao, điểm cao nhất của câu chuyện, trước khi dẫn đến kết thúc.

Cốt truyện đa tuyến (multiple plot) là một loại cốt truyện có nhiều dòng chính song song diễn ra trong câu chuyện. Các dòng chính này có thể liên quan đến nhau hoặc không, và thường có một số nhân vật chính khác nhau. Cốt truyện đa tuyến thường tạo ra sự phức tạp và đa dạng trong câu chuyện, với nhiều sự kiện và mạch truyện song song diễn ra cùng một lúc.

Ví dụ về cốt truyện đơn tuyến là cuốn tiểu thuyết "Harry Potter và Hòn đá Phù thủy" của J.K. Rowling, trong đó Harry Potter là nhân vật chính và câu chuyện diễn ra theo một trình tự thời gian tuyến tính.

Ví dụ về cốt truyện đa tuyến là bộ phim "Pulp Fiction" của Quentin Tarantino, trong đó có nhiều dòng chính song song diễn ra với các nhân vật chính khác nhau và các sự kiện không theo trình tự thời gian tuyến tính.