- Nội thủy là phần biển nằm bên trong lãnh thổ của một quốc gia, được coi là một phần không thể phân chia của lãnh thổ đó. Nội thủy bao gồm các vịnh, cảng, sông, hồ và các khu vực nước nội địa khác nằm hoàn toàn bên trong lãnh thổ của quốc gia đó.
- Quốc gia có toàn quyền quản lý, kiểm soát và khai thác tài nguyên trong nội thủy của mình mà không cần phải tuân thủ các quy định quốc tế về lãnh hải.

 - Lãnh hải là phần biển nằm ngoài nội thủy của một quốc gia, có giới hạn từ bờ biển ra ngoài theo quy định của luật pháp quốc tế. Thường thì lãnh hải được xác định là 12 hải lý tính từ đường cơ sở của bờ biển.
- Quốc gia có chủ quyền trên lãnh hải của mình và có quyền thiết lập các quy định về an ninh, môi trường, kinh tế và quản lý tài nguyên trong lãnh hải đó. Tuy nhiên, các tàu thương mại và tàu chiến của các quốc gia khác có quyền thông qua lãnh hải một cách hợp pháp theo nguyên tắc tự do đi lại trên biển.