Truyện ngắn Những Ngôi sao xa xôi sáng tác năm 1971. Câu chuyện xoay quanh ba cô gái thanh niên xung phong làm nhiệm vụ phá bom trên tuyến đường Trường Sơn. Công việc của họ rất nguy hiểm có thể hy sinh bất cứ lúc nào. Nhưng họ không hề run sợ mà rất gan dạ. Ba cô gái với ba màu sắc tính cách khác nhau nhưng ở họ có những nét đẹp của những thanh niên xung phong, kiên cường, bất khuất, không ngại hy sinh để góp một phần sức lực giành lại độc lập cho Tổ Quốc. Truyện được kể theo ngôi thứ nhất với nhân vật tên Trương Định. Việc sử dụng ngôi kể như vậy sẽ giúp người đọc hiểu được nội tâm nhân vật, những cảm xúc, suy nghĩ của ba cô gái. Những ngôi sao xa xôi đã làm nổi bật tâm hồn trong sáng, mơ mộng, tinh thần dũng cảm, cuộc sống chiến đấu đầy gian khổ, hy sinh nhưng rất hồn nhiên, lạc quan của những cô gái thanh niên xung phong, đó chính là những hình ảnh đẹp, tiêu biểu về thế hệ trẻ Việt Nam trong thời kỳ kháng chiến chống Mỹ cứu nước.

Trong tác phẩm, hình ảnh ba nữ thanh niên xung phong Nho, Thao, Phương Định hiện lên với hoàn cảnh sống rất khó khăn, họ sinh sống và chiến đấu trên một cao điểm bắn phá ác liệt nhất của máy bay địch trên tuyến đường Trường Sơn. Nơi trú ẩn của họ là một cái hang, dưới chân cao điểm, cách xa đơn vị. Nhiệm vụ của họ là quan sát máy bay địch, đo đạc, đồng thời ước tính khối lượng đất đá bị bom địch san lấp, đếm những quả bom chưa nổ và dùng thuốc nổ để phá, đó là một công việc rất nguy hiểm, đòi hỏi người thực hiện phải có tinh thần thép. Khung cảnh khi có bom rơi: "đất bốc khói, không khí bàng hoàng, máy bay đang ầm ì xa dần", tâm trạng của ba nữ thanh niên "thần kinh căng như chão, tim đập bất chấp cả nhịp điệu".

Công việc mạo hiểm, họ phải liều mình xông pha giữa máy bay trinh sát của địch "mà vẫn biết rằng khắp chung quanh có rất nhiều quả bom chưa nổ. Có thể nổ bây giờ, có thể chốc nữa. Nhưng nhất định sẽ nổ..". Tuy nguy hiểm là vậy, nhưng các cô vẫn tự hào với cái danh xưng "tổ trinh sát mặt đường" mà đơn vị đặt cho mình. "Chúng tôi chạy trên cao điểm cả ban ngày. Mà ban ngày chạy trên cao điểm không phải chuyện chơi. Thần chết là một tay không thích đùa. Hắn ta ẩn mình trong ruột những quả bom. Tôi bây giờ vẫn còn một vết thương chưa lành miệng ở đùi". Ta có thể thấy công việc của những người trinh sát ấy không chỉ là sự hiểm nguy về thể xác khi có thể bị bom vùi bất cứ lúc nào mà còn đòi hỏi ở họ sự tập trung, một tinh thần thép và một độ chính xác tuyệt đối.

Thế nhưng cả Nho, Thao, Phương Định dù trong gian khổ, hiểm nguy vẫn luôn mang trong mình vẻ đẹp, sự trong sáng của những cô gái Hà Nội trẻ. Nghe theo tiếng gọi của Tổ Quốc mà họ đã dũng cảm lên đường. Họ có những điểm chung, điểm riêng biệt tạo lên ba đóa hoa khác nhau trên chiến trường bom đạn mịt mù.

Chúng ta thấy nổi bật ở họ rằng họ có chung một lý tưởng. Người anh hùng Lý Tự Trọng trước lúc hy sinh đã dũng cảm tuyên bố: "Con đường của thanh niên chỉ có thể là con đường cách mạng, chứ không còn con đường nào khác". Lý tưởng thiêng liêng ấy đã dẫn dắt họ trở thành đồng đội, đồng chí của nhau, họ đại diện cho lớp thanh niên yêu nước những năm 70 của thế kỷ trước.

 Thao là cô gái lớn tuổi nhất nên được giao nhiệm vụ chỉ huy đội trinh sát, trong công việc chị rất quyết đoán nhưng trong cuộc sống chị lại nữ tính khi "tỉa lông mày" và say sưa chép lời bài hát, chị sợ máu và vắt. Ở Thao, chúng ta thấy đó là một cô gái vừa kiên cường, dũng cảm nhưng vẫn có những phút giây yếu mềm.

Nho là em út nên tính cách trẻ con, dáng người nhỏ nhắn và thích ăn kẹo. Giống như Thao, khi đứng trước kẻ thù, bản lĩnh của cô lại được bộc lộ.

 Về nhân vật tôi - Phương Định, đó là một cô gái hồn nhiên, xinh xắn và mơ mộng, cô có giọng hát hay, cô hay nhớ về Hà Nội, nhớ về nhà. Cô là một cô gái có tâm hồn đa cảm, chỉ cần một cơn mưa cũng khiến cô xúc động. Những tính cách và diễn biến tâm trạng của cô được thể hiện qua các sự việc: ở trong hang chờ Nho, khi Thao đi phá bom trở về,..

Tuy mỗi người một tính cách khác nhau, nhưng họ luôn dành cho nhau những tình cảm chân thành và tốt đẹp. Càng đi sâu vào tác phẩm, ta càng cảm nhận được tình đồng chí, đồng đội. Những tình cảm ấy được Lê Minh Khuê miêu tả một cách khéo léo. Họ luôn dành cho nhau sự quan tâm lặng lẽ và niềm tin vào đồng đội luôn ở phía sau cổ vũ, khích lệ.

Các anh chiến sĩ gọi các cô là những ngôi sao xa xôi, với các anh, ba cô gái ấy như những ánh sao rực rỡ, ngày đêm chiến đấu giữa mưa bom, bão đạn. Các cô yêu nước và yêu luôn cả những anh chiến sĩ đi qua cao điểm, đó không phải tình yêu nam nữ, mà đó chính là lòng yêu đồng bào, chứa chan niềm tự hào dân tộc. Phương Định luôn thấy mừng rỡ khi có xe đi ngang cao điểm, vì điều đó thể hiện cô đã hoàn thành tốt nhiệm vụ của mình.

 Bằng nét bút tươi trẻ, lời văn giản dị, lối kể chuyện tự sự ngôi thứ nhất tự nhiên Lê Minh Khuê đã khắc họa thành công hình ảnh những nữ thanh niên xung phong hồn nhiên nhưng thật gan dạ. Họ là những con người dũng cảm, dám hy sinh tuổi xuân của mình dành cho tổ quốc. Việc lựa chọn những hình ảnh tiêu biểu cũng đã làm nổi bật những nhân vật trong tác phẩm.

Leptonxtoi nhận định:

"Một tác phẩm nghệ thuật là kết quả của tình yêu. Tình yêu của con người, ước mơ cháy bỏng vì một xã hội công bằng, bình đẳng bác ái luôn luôn thôi thúc các nhà văn sống và viết, vắt cạn kiệt những dòng suy nghĩ, hiến dâng bầu máu nóng của mình cho nhân loại".

Với cách viết của mình, Lê Minh Khuê là một trong những nhà văn tiêu biểu với tác phẩm viết về chiến tranh, nhiều năm tháng đã qua đi nhưng nỗi đau vẫn còn mãi, tác phẩm không chỉ làm sống dậy những năm tháng chiến tranh hào hùng mà còn về một thời chiến đấu oanh liệt. Văn học là hành trình từ trái tim đến trái tim, những giá trị nhân văn mà Lê minh Khuê truyền tải đã chinh phục được nhiều thế hệ độc giả.

Những ngôi sao xa xôi đã khắc họa thành công cuộc đời ba nữ thanh niên xung phong, qua tác phẩm ta phần nào hiểu được những hy sinh mà ông cha ta đã đánh đổi.