Giai cấp công nhân quốc tế ra đời vào cuối thế kỷ 19, khi các công nhân ở các quốc gia phát triển bắt đầu tổ chức và hợp tác với nhau để đấu tranh cho quyền lợi và điều kiện làm việc công bằng. Đây là một phần của phong trào lao động toàn cầu và đã đóng vai trò quan trọng trong việc hình thành các tổ chức lao động quốc tế như Liên đoàn Lao động Thế giới (ILO) và Công đoàn Thế giới (WFTU).