Châu Nam Cực được biết đến với khí hậu lạnh và khắc nghiệt, với nhiệt độ thấp và lượng tuyết phủ kín suốt năm. Điều này tạo ra môi trường sống khó khăn cho nhiều loài động vật. Tuy nhiên, vùng ven bờ và trên các đảo của châu Nam Cực vẫn có những loài động vật sinh sống vì môi trường ở đây cung cấp điều kiện sống tốt hơn.

Vùng ven bờ và các đảo thường có nhiều nguồn thức ăn dồi dào hơn, cũng như có sự bảo vệ tự nhiên từ gió và sóng biển. Ngoài ra, một số loài động vật đã phát triển các cơ chế sinh tồn đặc biệt để chịu đựng được điều kiện khắc nghiệt của châu Nam Cực, như lớp lông dày, màu sắc phù hợp hoặc khả năng chịu lạnh tốt.

Do đó, mặc dù châu Nam Cực là hoang mạc lạnh, nhưng vùng ven bờ và trên các đảo vẫn có thể hỗ trợ sự sống của một số loài động vật nhờ vào các yếu tố đặc biệt của môi trường sống ở đây.