Những nơi như Bắc cực, Nam cực, xích đạo, hoang mạc hay Biển Chết,... đều có môi trường nổi tiếng khắc nghiệt, nhưng vẫn tồn tại những sự sống đặc biệt. Các nhà khoa học đã phát hiện ra một khu vực khắc nghiệt đến mức không thể duy trì bất kỳ dạng sống nào. Đó là nơi có môi trường khắc nghiệt nhất trên Trái đất: vùng địa nhiệt Dallol, một vùng cực kỳ nóng, mặn và toàn axit.