Lê Minh Khuê thuộc lớp nhà văn trẻ trưởng thành trong cuộc kháng chiến chống Mỹ cứu nước. Các tác phẩm của Lê Minh Khuê luôn thể hiện tinh thần lạc quan, vẻ đẹp con người trong cuộc sống và chiến đấu thầm lặng nhưng cũng không kém phần khốc liệt trong thời kỳ chiến tranh gian khổ. Cô biểu đạt tinh thần ấy vô cùng tinh tế qua giọng văn nhẹ nhàng, đằm thắm và đầy nữ tính. Một trong các tác phẩm tiêu biểu của Lê Minh Khuê là truyện ngắn "Những ngôi sao xa xôi", trong đó nhân vật Phương Định đã thể hiện sâu sắc và rõ nét nhất tinh thần lạc quan, yêu đời nhưng không kém phần gan dạ của những cô thanh niên xung phong trong thời kỳ kháng chiến chống Mỹ khốc liệt.

Phương Định là cô gái trẻ người Hà Nội, cô có một tâm hồn nhạy cảm, tinh tế, đầy mộng mơ va cũng từng có một thời học sinh hồn nhiên, vô tư. Khi ra chiến trường chiến đấu bảo vệ tổ quốc, cô hay nhớ về kỷ niệm đã qua lúc còn ở Hà Nội. Kỷ niệm tươi đẹp luôn sống lại trong cô ngay giữa chiến trường ác liệt. Chỉ một cơn mưa đá vụt qua là kỷ niệm lại thức dậy trong cô. Nó vừa là khao khát, vừa là liều thuốc tinh thần động viên cô nơi tuyến lửa. Để xây dựng nên nhân vật Phương Định, có lẽ nhà văn Lê Minh Khuê đã tìm hiểu rất kỹ và cũng rất am hiểu tâm lí tuổi trẻ bởi tính cách Phương Định được soi chiếu ở nhiều góc độ và trong nhiều trạng thái khác nhau. Có thể nói, ở Phương Định mang vẻ đẹp của lớp thanh niên yêu nước thời kháng chiến chống Mỹ cứu nước. Đó là tinh thần nhiệt huyết, sôi nổi, dũng cảm và sẵn sàng hi sinh vì lý tưởng cách mạng: "Xẻ dọc Trường Sơn đi cứu nước / Mà lòng phơi phới dậy tương lai".

Công việc của Phương Định là rà soát và lấp hố bom để bảo vệ con đường cho dòng xe kịp thời tiến vào miền Nam, giải phóng hoàn toàn đất nước. Công việc vất vả và nguy hiểm là thế, không biết trước được bom sẽ nổ lúc nào và liệu mình có hy sinh hay không, nhưng ở cô gái đó luôn toát lên vẻ lạc quan, yêu đời. Khi nghe tiếng bom nổ, tiếng máy bay oanh tạc, tiếng đất đá bắn tứ tung, tiếng súng lạch cạch đáp trả ở đâu đó, tâm hồn của Phương Định cùng Thao và Nho - những cô gái thành niên xung phong là đồng đội của Phương Định lại rộn lên niềm vui, cảm thấy được gần hơn với đồng đội, đồng chí của mình. Khi thực hiện nhiệm vụ phá bom, ban đầu cô cũng thấy căng thẳng, hồi hộp. Nhưng cảm thấy có ánh mắt của các chiến sĩ đang dõi theo động viên, khích lệ, lòng tự trọng trong cô đã thắng cả bom đạn. Cô không đi khom nữa mà đàng hoàng bước tới. Cô bình tĩnh, tự tin thực hiện từng thao tác phá bom, chạy đua với thời gian để vượt qua cái chết.

Khi thực hiện nhiệm vụ, đối mặt với cái chết, bản thân Phương Định bình tĩnh, gan dạ là vậy. Sự khốc liệt của chiến tranh đã tôi luyện tâm hồn vốn nhạy cảm, yếu đuối của Phương Định thành bản lĩnh kiên cường của người chiến sĩ cách mạng nhưng khi đồng đội của cô đi thực hiện nhiệm vụ, lòng cô lại căng thẳng như lửa đốt. Cô luôn lo sợ họ gặp nguy hiểm dưới mưa bom, bão đạn. Cô luôn coi họ như những người thân trong gia đình để lo lắng, chăm sóc. Bởi thế, khi Nho bị thương ở vai, cô đã vô cùng lo lắng và chăm sóc Nho chu đáo, tận tình. 

Đọc truyện ngắn "Những ngôi sao xa xôi" của Lê Minh Khuê, cảm nhận hình ảnh của người con gái thanh niên xung phòng thời kỳ kháng chiến làm ta nhớ đến những câu hát trong bài hát "Cô gái mở đường của cố nhạc sĩ Xuân Giao:

"Đi dưới trời khuya sao đêm lấp lánh

Tiếng hát ai vang động cây rừng

Phải chăng em cô gái mở đường

Không thấy mặt người chỉ nghe tiếng hát

Ơi những cô con gái đang ngày đêm mở đường

Hỏi em bao nhiêu tuổi mà sức em phi thường"

Những người con gái ấy đã bỏ lại tuổi xuân của bản thân để sẵn sàng đến nơi núi rừng hiểm trở, nơi chiến trường loạn lạc, cũng chính là xuất phát từ tình yêu đất nước, sẵn sàng hy sinh vì tổ quốc. Đây là một tấm gương vô cùng quý báu cho mỗi thế hệ trẻ chúng ta học tập và noi theo.