Trong hai câu thơ của Nguyễn Du:

"Nỗi mình thêm tức nỗi nhà, Thềm hoa một bước lệ hoa mấy hàng!"

Từ "hoa" trong "thềm hoa" và "lệ hoa" được dùng theo nghĩa chuyển, không phải nghĩa gốc.

• Thềm hoa: "Thềm hoa" ở đây không chỉ đơn giản là một thềm nhà có hoa. Trong ngữ cảnh này, "thềm hoa" có thể được hiểu là thềm nhà trang trí đẹp đẽ, lộng lẫy, mang lại cảm giác hoa lệ, lộng lẫy.

• Lệ hoa: "Lệ hoa" không chỉ là giọt nước mắt như hoa. Ở đây, "hoa" được dùng để so sánh sự đẹp đẽ, tinh tế của giọt lệ, thể hiện sự bi thương và đau khổ được miêu tả một cách tinh tế, đẹp đẽ.

Có thể coi đây là hiện tượng chuyển nghĩa làm xuất hiện từ nhiều nghĩa được vì từ "hoa" ở đây đã chuyển từ nghĩa gốc là chỉ loài hoa, thực vật, sang một nghĩa khác mang tính hình tượng và biểu cảm hơn. Hiện tượng này trong ngôn ngữ học gọi là "nghĩa bóng" hoặc "ẩn dụ".

Nhờ việc chuyển nghĩa này, từ "hoa" đã có thêm các tầng nghĩa mới, góp phần làm phong phú và đa dạng ngữ nghĩa của từ, cũng như tăng cường tính nghệ thuật và biểu cảm cho câu thơ.