• Tạo nên một thế giới hoang dã, độc đáo: Rừng U Minh với hệ sinh thái phong phú, những loài động vật hoang dã kỳ lạ, những dòng sông rạch chằng chịt đã tạo nên một khung cảnh thiên nhiên hùng vĩ, đầy bí ẩn. Bối cảnh này đã giúp nhà văn Đoàn Giỏi xây dựng một thế giới riêng biệt, cuốn hút người đọc khám phá.
• Tạo điều kiện cho các sự kiện diễn ra: Rừng U Minh không chỉ là nơi sinh sống của các nhân vật mà còn là nơi diễn ra nhiều sự kiện quan trọng trong truyện. Những cuộc phiêu lưu, những thử thách mà nhân vật An và Cò trải qua đều gắn liền với thiên nhiên hoang dã của rừng U Minh.
• Thể hiện sự khắc nghiệt và cũng rất đỗi bình dị của cuộc sống: Cuộc sống của những người dân miền Tây Nam Bộ gắn liền với rừng U Minh là một cuộc sống đầy khó khăn, vất vả. Tuy nhiên, trong đó cũng chứa đựng những tình cảm ấm áp, những giá trị nhân văn cao đẹp.
• Tạo nên một không gian rộng lớn, tự do: Rừng U Minh là một không gian rộng lớn, tự do, nơi con người có thể khám phá, phiêu lưu và tìm thấy chính mình.
• Gợi tả vẻ đẹp của thiên nhiên và con người: Qua việc miêu tả rừng U Minh, nhà văn Đoàn Giỏi đã thể hiện tình yêu thiên nhiên sâu sắc và sự trân trọng những con người lao động cần cù, chất phác.

Cụ thể hơn, bối cảnh rừng U Minh đã góp phần:

• Làm nổi bật tính cách của các nhân vật: Qua những cuộc phiêu lưu trong rừng U Minh, tính cách của nhân vật An được bộc lộ rõ nét: dũng cảm, thông minh, giàu lòng nhân ái.
• Tạo nên những tình huống truyện hấp dẫn: Rừng U Minh là nơi diễn ra nhiều tình huống gay cấn, bất ngờ, tạo nên sự hấp dẫn cho câu chuyện.
• Gợi tả một cuộc sống đầy màu sắc: Cuộc sống của người dân miền Tây Nam Bộ với những lễ hội, những món ăn đặc sản, những câu chuyện dân gian... đã được nhà văn miêu tả sinh động, chân thực.