Chị Sen, một cô gái nghèo khổ, là hình ảnh tiêu biểu cho số phận bất hạnh của những người lao động trong xã hội cũ. Cuộc đời chị là chuỗi ngày lao động vất vả, chịu đựng sự áp bức, bất công. Để trả nợ cho gia đình, chị phải làm osin cho nhà bà Cả, chịu đựng những lời mắng chửi, đối xử tàn nhẫn.Thạch Lam đã khắc họa một cách chân thực và sinh động hình ảnh của chị Sen. Chị là một cô gái hiền lành, chịu thương chịu khó, luôn cố gắng hoàn thành công việc được giao. Dù bị đối xử bất công, chị vẫn giữ thái độ nhẫn nhịn, không dám cãi lại. Hình ảnh chị Sen khi bị bà Cả mắng chửi: "Cái con chết bầm chết vẫm kia! Mày ăn hại cơm của bà mà không làm việc cho bà ả!" càng làm nổi bật lên sự bất lực, đau khổ của chị.Tuy nhiên, trong sâu thẳm tâm hồn, chị Sen vẫn giữ một tấm lòng nhân hậu, bao dung. Chị luôn cố gắng làm tròn bổn phận của mình, dù cho phải chịu đựng những khó khăn. Hình ảnh chị Sen là hình ảnh của biết bao người phụ nữ Việt Nam xưa, chịu nhiều đau khổ nhưng vẫn giữ được phẩm chất tốt đẹp.Qua nhân vật chị Sen, nhà văn Thạch Lam đã thể hiện một cách sâu sắc nỗi đau của những con người nhỏ bé trong xã hội cũ. Đồng thời, tác phẩm cũng gợi lên sự cảm thông, chia sẻ đối với những số phận bất hạnh.