Vì vàng hoạt động hoá học kém, không phản ứng với nhiều tác nhân (như oxygen, hơi nước, carbon dioxide …) có trong môi trường nên các nhà khảo cổ khám phá thấy những đồ vật bằng vàng thường vẫn còn nguyên vẹn, không bị hoen gỉ.