Khi tia sáng truyền từ không khí sang nước, góc khúc xạ nhỏ hơn góc tới.

            Hình vẽ minh họa:

            Trong đó:

                        (1): môi trường không khí, (2): môi trường nước.

                        PQ: mặt phân cách.

                        I: điểm tới, SI: tia tới, IR: tia khúc xạ.

                        NN’: pháp tuyến, là đường vuông góc với mặt phân cách tại điểm tới.

                        Góc i= góc SIN: góc tới, góc r= góc RIN': góc khúc xạ.

                        Mp (SI, IN): mặt phẳng tới, là mặt phẳng chứa tia tới SI và pháp tuyến IN.