Tôn Trung Sơn từng đến Hoa Kỳ, học y khoa ở Hồng Công, Quảng Châu, có điều kiện tiếp xúc hệ thống các tư tưởng dân chủ. Năm 1905, Trung Quốc Đồng minh hội, chính đảng của giai cấp tư sản ra đời. Cương lĩnh chính trị dựa trên tư tưởng Tam dân của Tôn Trung Sơn:

- Dân tộc: thống nhất về chính trị và chấm dứt ảnh hưởng của ngoại bang;

- Dân quyền: chuyển đổi dần sang chính phủ dân chủ, với đầy đủ các sự tự do cá nhân và các quyền cho mọi người dân Trung Quốc;

- Dân sinh: cải thiện kinh tế bao gồm công nghiệp hoá và phân bổ đất đai bình đẳng hơn.

Mục tiêu của Hội là: đánh đổ Mãn Thanh, khôi phục Trung Hoa, thành lập Dân quốc, thực hiện bình đẳng ruộng đất.

Nhờ xác định rõ mục tiêu, thu hút đông đảo nhân dân tham gia và có quá trình chuẩn bị mọi mặt cho khởi nghĩa vũ trang, Trung Quốc Đồng minh hội đã lãnh đạo thắng lợi cuộc Cách mạng Tân Hợi.