- Trong những năm 1905 - 1908, Phan Bội Châu muốn dựa vào Nhật Bản đánh đuổi thực dân Pháp, vì: ông hi vọng Nhật Bản là nước “đồng văn, đồng chủng” sẽ giúp Việt Nam đánh đuổi thực dân Pháp để giành lại độc lập. Tuy nhiên, sau khi thực dân Pháp câu kết với Chính phủ Nhật trục xuất Phan Bội Châu và các thanh niên Việt Nam về nước (1908), ông không còn tin tưởng vào người Nhật nữa.

- Năm 1911, cuộc Cách mạng Tân Hợi bùng nổ ở Trung Quốc, do Tôn Trung Sơn lãnh đạo. Cuộc cách mạng đã lật đổ được triều đình Mãn Thanh, thành lập nền Cộng hoà Trung Hoa Dân quốc, mở đường cho nền kinh tế tư bản phát triển. Từ đó, Phan Bội Châu có cảm tình với tư tưởng “Tam dân” (Dân tộc độc lập, dân quyền tự do, dân sinh hạnh phúc) của Tôn Trung Sơn. Ông đã quyết định đi theo chủ nghĩa “Tam dân”, nhưng vẫn chủ trương dùng bạo lực để đánh Pháp.