Hai câu đầu của bài thơ "Khóc Dương Khuê" thể hiện một nỗi buồn sâu sắc và tâm trạng đau xót trước sự ra đi của nhân vật Dương Khuê. Câu thơ "Bác Dương thôi đã thôi rồi" không chỉ khẳng định sự mất mát mà còn mang theo nỗi tiếc thương, sự trống vắng khi một người thân quen, một tài năng đã ra đi. Từ "thôi" được lặp lại gây ấn tượng về sự dứt khoát, nhấn mạnh tính nghiêm trọng của cuộc chia ly. Câu tiếp theo "Nước mây man mác ngậm mùi lòng ta" tạo ra một không gian u buồn, hòa quyện giữa thiên nhiên và tâm trạng con người. Hình ảnh "nước mây" mang tính ẩn dụ, vừa thể hiện sự thanh thoát, vừa gợi lên nỗi nhớ nhung, tình cảm dạt dào của người sống với người đã khuất. Qua hai câu thơ, tác giả không chỉ khắc họa nỗi đau mất mát mà còn gợi ra vẻ đẹp tình người, sự gắn bó giữa lòng người với những kỷ niệm và sự cảm nhận sâu sắc về cuộc sống.